Miljoenen Nederlanders hebben nog nooit een egel in de tuin gezien

Uit onderzoek van Werkspot.nl blijkt dat 13 procent van de Nederlanders nog nooit een egel in zijn natuurlijke leefomgeving heeft gezien. En dat aantal neemt vermoedelijk alleen maar toe.

Waar bijna 90 procent van de 55-plussers aangeeft ooit een wilde egel te hebben gespot, ligt dat percentage onder jongvolwassenen van 18 tot 34 jaar op slechts 86 procent. Met andere woorden: 14 procent van de jongere generatie heeft nog nooit een egel in het wild gezien. Dit is een zorgwekkende trend. Zeker nu experts schatten, dat de populatie sinds het jaar 2000 met maar liefst 75 procent is afgenomen.

Volgens de onderzoekscijfers merkt 44 procent van de Nederlanders een afname in het aantal egels op. Ondanks dat egels steeds zeldzamer worden, blijven ze wel een van de favoriete dieren van Nederland. Maar liefst 82 procent van de ondervraagden gaf aan egels schattig te vinden. Bijna een kwart van de Nederlanders noemde de egel zelfs hun favoriete wilde dier. Bovendien zegt meer dan de helft graag een bijdrage te willen leveren aan een veilige leefomgeving voor egels in hun buurt.

Om deze nachtdieren te helpen beschermen, is Werkspot gestart met de campagne "Vakmensen schieten te hulp! Help de egels". Ze bieden praktische tips aan mensen die hun tuin egelvriendelijk willen maken. Daarnaast worden deze vakmensen aangemoedigd om bewustwording te creëren bij hun klanten. En deskundig advies te geven over hoe buitenruimtes veiliger en aantrekkelijker kunnen worden voor egels. Zeker nu de aanhoudende hittegolf in Europa extra risico’s met zich meebrengt.

Hovenier en tuinexpert Rob de Vries vertelt: 'Tuinen zijn een belangrijke schuilplaats voor egels, maar juist in deze tijd van het jaar kunnen bepaalde onderdelen ook levensgevaarlijk zijn. Zo kunnen vijvers, kinderbadjes en open afvoeren tot ernstig letsel of zelfs de dood leiden. Het is daarom cruciaal om deze goed te beveiligen. Met simpele aanpassingen kun je niet alleen risico’s verminderen, maar ook belangrijke voorzieningen bieden die lokale dieren helpen gezond te blijven tijdens de hitte. Weet je niet hoe je je tuin veilig kunt maken voor egels en ander wild? Volg dan onze tips of vraag een lokale hovenier om hulp. De meeste maatregelen zijn eenvoudig uit te voeren en maken écht verschil voor de egels in jouw omgeving.'

Michael, egelexpert van De Blije Egel, vult aan: 'Tuinen vormen een onmisbare hulpbron voor egels. Onderstaande adviezen geven tuinliefhebbers in Nederland praktische en toegankelijke stappen om een veilige en gezonde omgeving voor egels te creëren. Daarnaast vragen we om extra voorzichtig te zijn bij het maaien, snoeien of gebruik van een trimmer. Jaarlijks raken duizenden egels gewond door dit soort tuinwerkzaamheden. Iets wat eenvoudig te voorkomen is door het terrein eerst goed te inspecteren voordat je begint.'

Zo creëer je een egelvriendelijke tuin tijdens een hittegolf:

Egels zoeken bij hitte naar water. Een vijver of kinderbadje kan dan erg aantrekkelijk lijken, maar ook gevaarlijk zijn. Zorg ervoor dat kinderbadjes afgedekt zijn of plaats een helling, zodat dieren er gemakkelijk uit kunnen klimmen. Ook open afvoeren vormen een risico. Deze kun je afdekken met een speciaal putdeksel of tijdelijk met een met water gevulde zak.

Beschutting tegen de felle zon is essentieel voor egels. Zet een egelhuisje op een schaduwrijke plek, bijvoorbeeld onder een boom of een haag. Heb je geen egelhuisje? Een stapel bladeren of houtblokken biedt ook een veilige schuilplek. Vermijd ondergronden, zoals kunstgras. Deze kunnen snel heet worden, waardoor de pootjes van egels kunnen verbranden.

Een wild gedeelte in je tuin biedt niet alleen schaduw, maar ook voedsel. Laat een hoekje met brandnetels of andere wilde planten groeien. Dit creëert een natuurlijke schuilplaats voor egels.

Egels zoeken soms verkoeling in composthopen. Controleer deze daarom altijd goed, voordat je erin gaat steken of graven. Veel opvangcentra melden dat egels verwondingen oplopen door rieken en schoppen. Dus werk voorzichtig en keer de compost langzaam om.

Een schaaltje water helpt egels gehydrateerd te blijven en voorkomt dat ze op zoek gaan naar gevaarlijke waterbronnen. Zet het schoteltje op een rustige, schaduwrijke plek. Een gezonde egel drinkt ongeveer twee eetlepels water per dag. Nat kattenvoer is een goede keuze in deze periode, omdat het vocht en voedingsstoffen bevat.