Vapen steeds populairder onder Limburgse jongeren

LIMBURG - Elektrische sigaretten zijn razend populair onder de Limburgse tieners. Bij minstens één op de tien leerlingen in de tweede en vierde klas van het voortgezet onderwijs ligt zelfs verslaving op de loer: zij vapen minimaal één keer per week.

Het aandeel Limburgse jongeren dat regelmatig vapet ligt tot 463,2 procent hoger dan vier jaar eerder. Dat blijkt uit onderzoek van Independer, op basis van data van het RIVM en de GGD’s.

Niet zo onschuldig

'Vapen klinkt misschien hip en redelijk onschadelijk, maar vergis je niet. Het is namelijk niet zo onschuldig', vertelt Mirjam Prins, expert zorgverzekeringen van Independer. Zij vult aan: 'De damp van een e-sigaret bevat namelijk verslavende en schadelijke stoffen, zoals nicotine, propyleenglycol, glycerol en aldehyden. Dit kan irritatie aan de keel en longen veroorzaken en mogelijk ook het hart- en vaatstelsel schaden.'

Voortgezet onderwijs

Ondanks de gezondheidsrisico’s heeft in Limburg minstens 30,3 procent van de tweede- en vierdeklassers in het voortgezet onderwijs weleens een elektronische sigaret gebruikt. In de Limburgse GGD-regio Zuid-Limburg ligt dit zelfs iets hoger: het gaat hier om 33,4 procent.

Het aandeel regelmatig vapende jongeren verschilt flink per gemeente. Van alle Limburgse gemeenten, vapet in Nederweert de grootste groep tweede- en vierdeklassers. Hier gebruikt maar liefst 14 procent wekelijks een e-sigaret. Maar ook in Landgraaf en Eijsden-Margraten grijpen opvallend veel tieners naar de e-sigaret.

Vervijfvoudiging

Limburg kent twee gezondheidsregio’s: Limburg-Noord en Zuid-Limburg. In elke GGD-regio is het aandeel jongeren dat minstens één keer per week vapet in vier jaar tijd flink toegenomen. De sterkste stijging was er in Limburg-Noord, waar gemeenten zoals Venlo en Roermond onder vallen. In dit district gaat het zelfs om een stijging van 463,2 procent, een ruime vervijfvoudiging dus. Deze toename ligt een stuk hoger dan het landelijk gemiddelde: +405,6 procent.

Top 10

Dit zijn de 10 Limburgse gemeenten waar relatief de meeste jonge vapers te vinden zijn:

1. Nederweert: 14 % van de jongeren vapet wekelijks
2. Landgraaf: 13,6 % van de jongeren vapet wekelijks
3. Eijsden-Margraten: 12,5 % van de jongeren vapet wekelijks
4. Leudal: 12,5 % van de jongeren vapet wekelijks
5. Beekdaelen: 12,2 % van de jongeren vapet wekelijks
6. Beesel: 11,8 % van de jongeren vapet wekelijks
7. Venray: 11,7 % van de jongeren vapet wekelijks
8. Maasgouw: 11,7 % van de jongeren vapet wekelijks
9. Maastricht: 11,7 % van de jongeren vapet wekelijks
10. Venlo: 11,6 % van de jongeren vapet wekelijks

Benieuwd hoe het zit in jouw gemeente of in de rest van het land? Bekijk dan de webpagina van Independer.

Stoppen met vapen?

'Onderzoek laat zien dat elektrische sigaretten verslavender kunnen zijn dan "normale" tabaksproducten. Dit maakt stoppen extra lastig. Veel jongeren weten niet dat zij gratis professionele hulp kunnen krijgen bij het stoppen. Dit wordt volledig vergoed vanuit de basisverzekering en kost geen eigen risico', aldus zorgexpert Mirjam Prins.

'Jongeren zijn tot hun achttiende meeverzekerd bij hun ouders. Hulp bij stoppen met vapen is voor tieners dus helemaal gratis. De basisverzekering vergoedt elk jaar één poging om te stoppen. Lukt het niet in één keer of is een andere behandeling nodig? Dan kan een aanvullende verzekering extra dekking bieden.'