In gesprek met een finaliste "Miss Beauty of Limburg 2025"
MAASBRACHT - De vierentwintigjarige finaliste Cynthia van Duinen doet mee aan de verkiezing "Miss Beauty of Limburg 2025 ". Zij woont al haar hele leven in Maasbracht. Als schipperskind is ze natuurlijk aan boord opgegroeid en heeft ruim drie jaar op het toenmalige schippersinternaat gezeten. Uiteindelijk is zij samen met haar ouders en zus aan wal gaan wonen en als ieder ander kind naar school gegaan.
‘Omdat ik heel graag wilde reizen, uitgaan, beleven wat de wereld te bieden had, ben ik toerisme gaan studeren. Zo ben ik ruim een halfjaar alleen naar Spanje gegaan en heb in een hotel in een Duits resort stage gelopen. Daar heb ik vloeiend Duits leren spreken en een talenknobbel ontwikkeld.’
Hart
Hoewel zij eigenlijk liever in Spanje wilde blijven, is zij toch teruggekomen naar haar familie in Nederland.
‘Toen ik achttien was, was ik heel erg aan het puberen en zoekende naar wat ik wilde. Ik vond heel veel dingen leuk en heb altijd mijn hart gevolgd in wat ik kies en wat ik wil gaan doen. Toch ben ik hier in Nederland gebleven. Nadat ik mijn studie in Maastricht had afgerond, ben ik ook direct in het toerisme gaan werken’, vertelt Cynthia.
Pittig en leerzaam
Ondertussen woonde Cynthia op zichzelf en werkte in een woonwinkel van JYSK.
‘Vanaf toen begon alles toch wel serieus te worden. Eenmaal aan het werk, voelde ik dat ik toch wel wilde doorgroeien binnen het bedrijf. Daar werk ik nu vijf jaar. Ik ben begonnen als verkoopmedewerkster en vervolgens van assistent storemanager opgeklommen naar storemanager. Ik runde een eigen winkel: ik was jong en gaf leiding aan een ouder team. Dat was wel even pittig, maar ook heel erg leuk en leerzaam. Ik ben altijd heel leergierig en wil graag nieuwe mensen en dingen leren kennen.’
Pad
Hoewel Cynthia tot manager van een winkel is doorgegroeid, vroeg zij zichzelf af: ‘Wat ligt er voor mij nog op mijn pad hier binnen dit bedrijf? Toen was er net een afdeling geopend met zakelijke sales’, vertelt ze. ’Het was bijna niet mogelijk om op deze afdeling te komen, omdat het hoofdkantoor in Arnhem ligt. Dat was wel even lastig. Maar ik wilde het zo graag. Ik wist gewoon dat ik daar naar toe wou, nee, naar die plek toe moest.'
'Dus ik klopte bij mijn manager aan en zei: ik ga er alles aan doen, maakt niet uit wat, om daar uiteindelijk te komen. En dat is me na anderhalf jaar hard werken ook gelukt. Door echt gedreven te zijn en alles te geven - elke dag opnieuw - omdat ik een doel voor ogen heb, daar wil ik naar toe. Door te laten zien wat ik in mijn mars heb. Ik ben nu echt supergelukkig met mijn baan en ga elke dag met heel veel plezier naar het werk.’
Wie is haar grootste voorbeeld en inspiratiebron?
'Voor mij persoonlijk denk ik dat dit echt mijn moeder is. Zij is zo'n ontzettend dappere vrouw, die mij in mijn leven echt geleerd heeft alles te doen wat ik leuk vind en wat ik voor mijn gevoel moet doen. Zij is degene die ervoor heeft gezorgd dat ik elke fase, elke stap die ik wil doen met beide handen aanpak. Maar mijn avontuurlijke kant heb ik absoluut van mijn vader. Zijn advies is altijd: meid, je bent maar heel kort jong en lang oud, dus doe wat goed voelt’, antwoordt Cynthia.
‘Ik heb zowel met mijn moeder als mijn zus een fantastisch goede band. Wij hebben samen best wel wat dingen meegemaakt. Daardoor zijn wij emotioneel zo naar elkaar toe gegroeid, dat we gewoon onafscheidelijk zijn. Alles deel ik met hen, alles doe ik met hen. Ja, absoluut dus mijn moeder én mijn zus.'
Waarom doe je mee aan de verkiezing Miss Beauty of Limburg 2025?
'Via sociale media kende ik een meisje en zag dat zij dit traject had gevolgd. Hoewel ik even twijfelde of ik me zou opgeven, werd ik gewoon gescout via Instagram. Dus het had zo moeten zijn. En als er iets dicht bij mijzelf ligt, dan is het wel een missverkiezing. Ik ben helemaal van de glitter en glamour. Dat vind ik geweldig. Ik was wel een beetje bang dat ik onzeker zou worden.’
‘Als je jezelf opgeeft via sociale media, moet je een video insturen waarin je je voorstelt. Dat proces hoefde ik natuurlijk niet te doen, omdat ik gescout was. Tijdens de castingday ga je pas echt casten. Er waren die dag wel honderden meiden aanwezig voor drie verkiezingen: Miss Beauty, Miss Universe en Miss Teen.'
Serieus
‘Ik ging er alleen naar toe, want ik dacht: dat doe ik wel even. Toen ik daar aankwam, zag ik dat iedereen wel iemand had meegenomen. Dat was wel heel spannend en heel serieus ook. Gelukkig zag ik nog een ander meisje alleen en ben met haar gaan praten. Zij is nu eigenlijk mijn beste vriendin geworden bij de missverkiezing. Samen met haar ben ik nu heel veel evenementen aan het organiseren en dat is heel leuk.’
Over de catwalk
‘In de eerste ronde moet je jezelf presenteren. Dan loop je met vier of vijf meiden tegelijk in je beste outfit een ronde op een soort catwalk. Daarna ga je tegenover een panel zitten, dat bestaat uit de vijf winnaressen van 2024 en leden van de organisatie. Je krijgt dan in het Engels één individuele vraag, die je ook in die taal moet beantwoorden. Dat was wel even spannend.'
Je moet er vol voor gaan
'Ik kreeg de vraag: als je mij een levensadvies zou geven, wat zou dat dan zijn? Dat was wel even het moment dat ik dacht: OK, waarom krijg ik nu deze vraag? Maar ik vond het ook wel heel mooi en antwoordde: doe wat je voelt dat je moet doen en laat je door niets belemmeren. Vaak is het in het leven zo dat we dingen niet doen, omdat we bang zijn of te spannend vinden. En dat is nu juist wat je niet moet doen. Je moet er vol voor gaan. Als je dan faalt, is dat prima, maar je hebt het wel geprobeerd. Eigenlijk de insteek van mijn moeder en zus. Als je onderbuikgevoel of je hart zegt dat je ervoor moet gaan, dan moet je dat ook doen.’
Ik ben zoals ik ben
'Voor de volgende ronde moest je in bikini lopen. Dat was helemaal spannend, natuurlijk. Want dan zie je meiden die er net wat beter uitzien en mooier zijn. Toen had ik toch wel iets van: hoe voel ik mij hierbij en kroop ik toch wel een beetje terug in mijn schulp. Maar even later dacht ik: joh, ik ben zoals ik ben. Ik voel me prettig in mijn lichaam en dat is het belangrijkste. Uiteindelijk had ik het zelfs naar mijn zin en vond het leuk om die ronde te lopen.'
Een gat in de lucht
'Na deze tweede ronde, moest je wachten op de uitslag wie er bij de selectie zaten. Eerst werden de namen voor Miss Universe opgeroepen en vervolgens Miss Beauty en Miss Teen. Toen Miss Beauty aan de beurt was, werd mijn naam als eerste geroepen. Ik was direct van mijn zenuwen af. Ik was zo blij en sprong een gat in de lucht. Toen ik op het podium de sjerp uitgereikt kreeg, was wel het moment dat ik dacht: OK, ik ben erbij en ga mijzelf echt voor tweehonderd procent geven.’
Simavi
‘Het is niet zo dat als je de meeste stemmen hebt, je ook automatisch wint. Het is een heel traject. Zo doen wij heel veel voor Simavi. Dat is een stichting die vrouwen en kinderen in Afrika en Azië helpt, omdat zij zes kilometer heen én ook terug moeten wandelen voor schoon drinkwater. Dat is iets waar je helemaal niet bij stilstaat, tenminste ik stond daar niet bij stil.'
'Voordat ik aan de missverkiezing meedeed, kende ik de stichting niet en waar deze voor staat. Nu heb ik mij daarin verdiept, ben filmpjes gaan kijken en heb me helemaal ingelezen. Ik wist dus niet, dat zodra vrouwen en kinderen bij het water aankomen de – reële – kans bestaat dat ze seksueel misbruik moeten ondergaan om water mee te krijgen. Dat is echt heel eng en daar schrok ik ook heel erg van. Ik voelde me ook steeds rotter en dacht: wat ik kan doen, is mij daarvoor steeds meer gaan inzetten.'
Olympisch
'Zo zijn we vorige week in Amsterdam in het Olympisch Stadion - met zo'n vijfhonderd missen van Nederland - zes kilometer gaan wandelen om geld op te halen voor de stichting Simavi. Het was geen gewone wandeling! Maar een sponsorloop op hakken van minimaal tien centimeter hoog! Ik heb een promotiefilmpje gemaakt, mensen gevraagd om te doneren en heb maar liefst 325 euro bij elkaar gehaald.'
Impact
'We kunnen het goede doel niet zelf bepalen, maar op het moment dat ik Miss Beauty of Limburg 2025 wordt, wil ik mij daarnaast voor andere dingen gaan inzetten. Als ik bijvoorbeeld kijk naar kinderen in de Nederlandse ziekenhuizen, die heel ziek zijn. Ik denk, dat ik als Miss Beauty best wel wat impact kan hebben op zo’n kinderafdeling. Ik bedoel, als je een meisje van zes ziet dat misschien wel ongeneeslijk ziek is. Als je daar als Miss naar toe gaat, hoe mooi is dat voor zo’n kind als je die kroon op haar hoofd zet. Daar worden ze helemaal blij van.'
'Dat soort dingen dus, mensen blij maken en laten zien hoe mooi het is om wel aan zo’n missverkiezing mee te doen. Maar voor nu organiseren we inzamelingsacties voor de stichting. Het zijn wel allemaal uitgangspunten waar ik naar toe wil en wat ik in dit traject in ieder geval kan betekenen.'
Natuurlijk mooi versus mooi natuurlijk
'Mensen kijken wel op een bepaalde manier naar je: zo van, oh een sjerp. Als je dan onaardig bent of mensen niet opmerkt, dat vind ik niet mooi. Ik vind het juist mooi om wel met mensen in gesprek te gaan. Dat is wel mijn natuurlijke aard en dat doe ik graag. Ik praat graag met mensen. Overal waar ik kom, maak ik een praatje. Ik ben altijd zoals ik ben en ik blijf heel dicht bij mezelf. Dat is hoe ik ben en dat ga ik ook niet veranderen’, zegt Cynthia en voegt eraan toe: ‘Natuurlijk doe je altijd make-up op als je naar een missverkiezing toegaat.'
Meer dan alleen uiterlijk
Cynthia betoont dat het om veel meer gaat dan alleen uiterlijk: 'Schoonheid komt vanbinnen. Dat is misschien heel cliché, maar dat is echt zo. Ik vind iemand mooi als iemand op straat een praatje met me maakt. Ik vind iemand mooi als iemand zegt: goh, wat heb je leuke schoenen aan. Wat zit je haar mooi. Dat is toch schoonheid. We moeten het niet hebben over: oh, jij draagt de duurste schoenen of de duurste kleren. Daar moeten we het helemaal niet over hebben. Nee, schoonheid is iets heel anders. Het is mijn moeder die hartstikke dapper is. Het is mijn zus die met haar kind op schoot zit. Dat is schoonheid, toch? Dat is toch de basis van het leven?'
Onder de loep
'De missverkiezing is een beetje onder de loep genomen en veel mensen vinden dat het niet meer van deze tijd is. Maar het is wel van deze tijd. Ik denk dat het juist heel belangrijk is om een heel goed én heel mooi beeld van zo’n verkiezing naar voren te brengen. Vooral om te laten zien dat - ook al kan ik de wereld niet veranderen - ik wel mijn steentje kan bijdragen aan de dingen die ik wel kan doen.'
'Je moet goed zijn voor de mensen, goed zijn voor je omgeving. Je moet er netjes en representatief uitzien. Het gaat niet om een kilootje meer of minder. En dat is wat veel mensen denken. Het gaat over wie jij van binnen bent. En ik denk dat dit binnen de missverkiezing heel centraal staat. Het is ook echt iets waar ik voor sta.'
'Het gaat over gezelligheid, met elkaar genieten van die leuke missverkiezingsdagen. Volgende week hebben we bijvoorbeeld een sponsordag. Dan ga ik jurken passen en een fotoshoot doen. Ik ben op zoek naar een jurk, want je hoort natuurlijk helemaal te schitteren in de finale. Dat is ook weer heel leuk. Minimaal een keer per maand komen alle finalisten van de verkiezing samen voor een activiteit of een missendag. Daarnaast spendeer ik veel tijd aan mijn sociale media én de daarbij horende zelfgeorganiseerde acties voor de stichting en organisatie. Ja, het is gewoon hartstikke leuk en gezellig bij zo’n missverkiezing.'
Gunfactor
'Toch voel ik wel een bepaalde concurrentie met de meiden en dat is ook heel normaal. Hoewel ik het niet zo had verwacht, vind ik dat iedereen heel aardig en heel vriendelijk naar elkaar toe is. We helpen elkaar en gunnen het elkaar ook. Als ik het niet wordt, dan denk ik: oh, laat die meid daar stralen alsjeblieft. Dat gaat zo’n mooi moment voor haar worden en dat meen ik echt oprecht. Zoals ik het mezelf gun, zo gun ik het haar ook.'
'En weet je wat zo mooi is om te zien: je komt met z’n allen binnen bij zo’n casting en dan ben je allemaal relatief onzeker. Een nieuwe situatie. Ga je het halen of niet? En ik zie gewoon mezelf en de anderen groeien. We zijn allemaal zo veel zelfverzekerder geworden dan wij eerst waren.'
Kers op de taart
'De finale van Miss Beauty of Limburg 2025 is de kers op de taart. Dat is heel leuk, maar ook heel spannend nog. Oh, ik hoop echt dat ik win, ik hoop het zo. Want daarna zou ik heel graag doorgaan naar Miss Beauty Nederland. Dat lijkt mij toch wel heel erg gaaf. Als het niet zo is, heb ik wel heel erg mijn best gedaan en ben ik heel dicht bij mezelf gebleven. En dan gaat het traject gewoon verder. Want ik wil mijn eigen portfolio opbouwen en misschien iets van modellenwerk daarnaast gaan doen.'
Stemmen
'Als je met veel stemmen in de top staat, hoor je bij de finalisten. Daarom is het zo belangrijk dat de mensen weten dat ze kunnen stemmen. Je wilt natuurlijk zo veel mogelijk stemmen krijgen. Dat is niet alleen goed voor de stichting, maar ook voor mijn plek in de finale. Dus elke stem telt, net zoals elke euro.'
Elke uitgebrachte stem kost 1,25 euro. Van de opbrengst gaat maar liefst twintig procent naar het goede doel: de Stichting Simavi. Je kunt nog tot en met 12 april stemmen. Wil je Cynthia ook graag je stem geven, ga dan hier naar haar kiespagina.
De feestelijke finale voor "Miss Beauty of Limburg 2025 " vindt plaats op zondag 13 april 2025.
