Over Rood helpt ondernemers met schulden
LIMBURG - Armoede en schulden zijn een groot probleem. In Nederland zijn ruim 1,5 miljoen zzp’ers actief, waarvan bijna 50 procent minder verdient dan het minimumloon. Jaarlijks komen duizenden ondernemers en zelfstandigen - zonder personeel - in de financiële problemen.
De meesten schamen zich voor hun situatie en komen er niet voor uit. Schulden en administratieve achterstanden kunnen zo veel stress opleveren, dat mogelijke oplossingen vanuit de omgeving of regelingen vanuit de overheid onbenut blijven.
Over Rood is een landelijke non-profit organisatie die ondernemers met schulden en achterstanden helpt om er weer bovenop te komen en hun administratie en eventuele schulden op orde te krijgen.
Hart en ziel
Ook Caroline Bongers-Hekking zet zich met hart en ziel in voor dit initiatief. Als vestigingsmanager van Over Rood Limburg begeleidt en ondersteunt zij ondernemers en zzp'ers in financiële nood. Samen met een team van acht vrijwilligers zet zij zich in om deze mensen weer in hun kracht te zetten. Eenmaal op de rit geeft dit mensen zelfvertrouwen en energie, zodat zij weer een mooie en - financieel - gezonde toekomst tegemoet kunnen zien.
Vertel eens iets meer over jezelf?
'Ik kom uit een bakkersfamilie en heb mijn belangstelling voor het ondernemerschap van jongs af aan meegekregen. Omdat je in die tijd nog je ondernemerspapieren moest halen, volgde ik in Roermond het middelbaar middenstandsonderwijs', vertelt Caroline. ‘Daarna heb ik mij tijdens de lerarenopleiding maatschappijleer in Tilburg verdiept in politicologie, sociologie, sociale psychologie, organisatiekunde en filosofie.'
Snijvlak
'Via diverse banen in het onderwijs en bedrijfsleven in Nederland én het buitenland, ben ik terechtgekomen bij de gemeente Dronten. Daar heb ik - in de functie van accountmanager/bedrijvenacquisiteur bij Economische Zaken - ontdekt dat ik het heel leuk vind om op het snijvlak van publieke en private partijen te werken. En geleerd om vanuit verschillende invalshoeken en belangen te denken.'
Heb jijzelf in een soortgelijke situatie gezeten, als ervaringsdeskundige?
'Ja, vanuit mijn werk bij de gemeente ben ik als vrijwillig bestuurder betrokken geraakt bij een ideële stichting, die helaas in zwaar weer terechtkwam. Uiteindelijk heb ik daarvoor begin 2014 zelf het faillissement moeten aanvragen. Toen zat ik ineens in heel ander vaarwater. Ik wist dat er een Zelfstandigenloket bestond, waar ondernemers zich kunnen melden voor financiële ondersteuning. Maar hoe zat het met een stichting?'
Faillissement
'Volgens de wet Besluit voor Bijstand van Zelfstandigen (BBZ 2004) ben je als ondernemer en bestuurder hoofdelijk aansprakelijk. Dat betekende dat wij privé garant zouden moeten staan voor een krediet. Omdat wij als bestuurders allemaal vrijwilligers waren, was dat geen optie. Bovendien waren er onvoldoende inkomsten en moesten wij toch dat faillissement in. Ja, dan leer je heel veel. Zo moest ik bijvoorbeeld met de directie en medewerkers gesprekken aangaan voor vaststellingsovereenkomsten. En die gaan je niet in de koude kleren zitten.'
Missie
'Tijdens het gesprek met het Zelfstandigenloket kwam een nieuwe initiatiefnemer ter sprake: MKB Doorgaan. Nu is dat Geldfit Zakelijk. Ik wilde natuurlijk meer weten over deze stichting, die als doel had om via vroegsignalering faillissementen in het MKB te voorkomen. En nog veel belangrijker: wat ik voor hen kon betekenen. Want één ding wist ik zeker: wat ik heb meegemaakt, hoop ik dat anderen niet hoeven mee te maken. Zo'n faillissement heeft namelijk grote privégevolgen voor ondernemers. Hier was voor mij een missie geboren.’
Oplossing
'Op detacheringsbasis begon ik in 2014 als zzp’er bij MKB Doorgaan, eerst parttime en vanaf 2016 fulltime. Mijn werk als zelfstandig ondernemersadviseur was dus gelijk het begin van mijn eigen onderneming’, vervolgt Caroline. 'In de laatste tien jaar heb ik maar liefst 1.700 ondernemers gesproken en verder kunnen helpen op weg naar een oplossing. Met zo’n 150 samenwerkingspartners, wist ik bij wie ik daarvoor moest zijn. En Over Rood was daarin een heel belangrijke partner.'
Hoe ben je bij Over Rood terechtgekomen?
'Ik had gehoord dat ze een vestigingsmanager zochten voor Over Rood Limburg. Omdat ik drie jaar geleden in Limburg ben gaan wonen, was dat voor mij een heel mooie volgende stap. In februari 2024 ben ik eerst als vrijwilliger begonnen. Ik heb stage gelopen bij trajecten van andere vestigingsmanagers en het interne inwerkprogramma doorlopen. Zo heb ik mij de werkwijze van Over Rood eigen gemaakt. Het is op bepaalde vlakken toch ook nieuwe materie, omdat het vooral voor ondernemers heel specifieke kennis vraagt.’
Ondernemersdiploma
'Over Rood richt zich voornamelijk op zzp’ers, eenmanszaken, kleine vof’s of kleine bv’s - tot en met vijf medewerkers, waar de administratie niet op orde is of waar problematische schulden zijn; of een combinatie daarvan. Onze organisatie pleit er dan ook voor om met een verkorte ondernemersopleiding het ondernemersdiploma weer in te voeren. Veel mensen weten immers niet wat er allemaal bij het ondernemerschap komt kijken en onderschatten dit totaal.'
Gecertificeerd
'Vanaf juli 2024 werk ik als vestigingsmanager voor de hele provincie Limburg', vertelt Caroline. 'Vanuit Roggel, dat is mooi strategisch in het midden van Limburg gelegen. Op termijn zou het wel mooi zijn als er ooit een Over Rood Zuid-, Midden- en Noord-Limburg komt. Eerst deed ik het helemaal alleen, maar sinds afgelopen oktober zijn er vrijwilligers ingewerkt. Als zij eenmaal hun certificaat hebben, kunnen ze als trajectmanager zelfstandig trajecten oppakken.'
Hoe verloopt zo'n traject als een ondernemer hulp zoekt en zich bij Over Rood meldt?
’De ondernemer meldt zich aan via de webpagina of heeft een terugbelverzoek. Dan vindt er eerst een telefonisch triagegesprek plaats. Daarna volgt een intakegesprek en gaan we zo snel mogelijk aan de slag. Wij kijken in eerste instantie met de ondernemer hoe het bedrijf draait en maken een schuldenoverzicht én een budgetplan. Zo weet je wat erin komt, wat eruit gaat én wat er eventueel tekort is. Vervolgens gaan we kijken hoe wij dit kunnen oplossen.'
Zonder oordeel
'Een luisterend oor is daarbij heel belangrijk én dat we geen oordeel hebben. Wij proberen overzicht te krijgen in alle administratie. Als je overzicht hebt, krijg je ook inzicht. Pas dan kun je betaalafspraken maken en - weer zorgvrij en hopelijk schuldenvrij - gaan bouwen aan je toekomst. Of in elk geval zodat die schulden gemanaged zijn, want op zich hoeven schulden niet erg te zijn. Als je ze maar kunt terugbetalen en je afspraken kunt nakomen.'
Zoeken jullie nog meer vrijwilligers voor Limburg of ook voor andere locaties?
'In heel Nederland zijn vrijwilligers nodig bij Over Rood, maar ik richt me echt op Limburg. Ze kunnen mij een bericht sturen via [email protected] of [email protected]. Even kort iets vertellen over jezelf en een cv erbij, zodat ik een beetje een idee krijg. Iedereen wordt gebeld en dan kijken we of het iets voor je is.'
Zijn er bepaalde voorwaarden waaraan de kandidaten moeten voldoen?
'Het is geen harde voorwaarde om een bedrijf - gehad - te hebben. Wel is het heel belangrijk dat je echt geïnteresseerd bent in de doelgroep. Het helpt als je in ieder geval iets met ondernemers en het ondernemerschap hebt. Je moet ook bereid zijn om het inwerktraject volledig te doorlopen om te leren hoe Over Rood werkt. Daar leg ik ook echt de nadruk op.'
Over Rood werkwijze
'We hebben een eigen klantrelatiesysteem waarin wij werken om dossiers bij te houden en hechten er veel waarde aan om de Over Rood werkwijze aan te houden; juist voor een stuk kwaliteitsborging. Als vrijwilliger ben je bereid om je dit eigen te maken: een introductiedag bijwonen, drie dagen opleiding volgen en minimaal twee trajecten samen met mij doen om in te werken. Je wordt niet zomaar in het diepe gegooid. Het is belangrijk dat je dit alles wilt doen om daarna zelfstandig trajecten te kunnen begeleiden.'
Hoeveel uur moet je minimaal beschikbaar zijn?
'Dat ligt eraan hoeveel tijd je beschikbaar bent en wat je zelf wilt. Per traject bekijken we, wie het traject oppakt. Standaard plan ik anderhalf uur in voor een afspraak met een ondernemer. Maar dat moet je daarna ook uitwerken en je moet je toch wel even inlezen. Je zit algauw aan 3 à 4 uur. Het ligt er ook aan hoeveel dossiers je gaat doen. Als je bijvoorbeeld 1 à 2 dagen per week hiermee bezig wilt zijn, dan krijg je navenant een aantal dossiers toegewezen. Maar wel altijd in overleg.'
Waarom is het zo belangrijk dat ondernemers - in de problemen - contact opnemen met Over Rood?
'Er is veel schaamte. Als zelfstandig ondernemer moet je jezelf toch kunnen redden, is het algemene idee. Op schulden rust sowieso een enorm taboe. En dat geeft maar weer eens aan hoe groot dat gevoel van schaamte eigenlijk is. Wacht dus niet te lang en vraag om hulp. Dat geldt voor iedereen. En zeker voor jou als ondernemer, omdat jij de verantwoordelijkheid zelf draagt. Als je eenmaal in een neerwaartse spiraal komt, is het lastiger om daar alleen uit te komen.'
Hulp
'Dus als jij het - om wat voor reden dan ook - niet meer kunt dragen, trek gewoon zo snel mogelijk aan de bel, laat je helpen. Ook al is het gevoel van schaamte enorm groot, daar is echt wel begrip voor. Niemand vindt dit leuk. Blijf er niet te lang mee rondlopen, want dat is helemaal niet nodig. Veel organisaties zijn er om mensen met schulden te helpen. En ondernemers kunnen terecht bij Over Rood.'
Meer informatie
Heb je een onderneming en heb je problemen door schulden en achterstanden? Wacht dan niet te lang om hulp te vragen. Bel naar 085-04.08.415 of laat je bellen. Of stuur een e-mail naar [email protected] voor meer informatie.