Travel Active viert 35 jaar educatieve uitwisselingen

Travel Active is al vijfendertig jaar actief in educatieve uitwisselingen en is er trots op, dat zij jongeren deze kans kan bieden. De reis- en uitwisselingsorganisatie helpt jongeren wereldwijd om hun horizon te verbreden en gaat daarbij verder dan alleen de gebruikelijke toeristische plekken. Daardoor maken de jongeren in een stroomversnelling een persoonlijke ontwikkeling door. 

Oprichter Mark Maasdam kent het effect van een educatieve uitwisseling als geen ander. Hij vertrok in 1985 als verlegen tiener naar Amerika en keerde terug als een zelfbewuste jongvolwassene. 'Die ervaring heeft mijn leven veranderd en daar ben ik nog altijd erg dankbaar voor,' vertelt hij.

Mark startte de organisatie in 1989 vanuit een zolderkamer met papieren aanmeldpakketten en internationale telefoongesprekken. Inmiddels is Travel Active uitgegroeid tot een belangrijke speler in Nederland, die al meer dan 100.000 jongeren naar wereldwijde bestemmingen heeft gestuurd. Een groot deel van hen kiest voor een highschool-uitwisseling. Een schooljaar lang brengen zij dan door in het buitenland en worden volledig ondergedompeld in een andere cultuur. Tegelijkertijd verwelkomt deze specialist voor culturele uitwisselingen ook honderden internationale scholieren en au pairs in Nederland, waar zij kennismaken met de Nederlandse cultuur en samenleving. 

Jongeren van nu hebben een bredere kijk op de wereld en een sterker verlangen om een positieve bijdrage te leveren aan de wereld. 'Steeds vaker willen jongeren meer dan alleen reizen en kiezen steeds bewuster voor deze manier van reizen. Zij willen actief deel uitmaken van de samenleving die ze bezoeken én echt het verschil maken voor zichzelf én anderen', aldus Mark. 'En onze programma’s helpen hen daarbij.'

De komende jaren wil Travel Active nog meer mensen, jong en oud, de kans geven om nieuwe culturen te ontdekken.

'Of je nu een tussenjaar neemt, op zoek bent naar vrijwilligerswerk of een internationale scholier wilt verwelkomen in Nederland, educatieve uitwisselingen verrijken ons allemaal. Deze zorgen immers voor een breder begrip van de wereld om ons heen. In deze tijd misschien wel belangrijker dan ooit.'