Joep Gommans wint Limburgse Waarde-Ring als "Innovatieve Voedselondernemer"

De prijs werd uitgereikt door gedeputeerde Jasper Kuntzelaers tijdens de Week van Ons Eten: een initiatief dat draait om de waarde van lokaal en duurzaam voedsel.

'Genomineerd zijn was al bijzonder, maar dat ik de Waarde-Ring daadwerkelijk in ontvangst mocht nemen, kwam als een echte verrassing', zegt Joep Gommans. 'En wat voor één! Deze prijs voelt niet alleen als erkenning voor mij. Maar vooral als beloning voor de deelnemende bakkers, slagers, groenteboeren, kaas- en viswinkels. Én alle consumenten die elke dag weer kiezen voor lokaal en duurzaam.'

Met Vers voor Vandaag verbindt Gommans consumenten met lokale ambachtelijke verswinkels. Via de gelijknamige app kunnen gebruikers dagelijks verrassingspakketten kopen met producten, die aan het eind van de dag overblijven. Goed voor zowel lokaal ambacht als de portemonnee én het milieu.

Het doel is duidelijk: voedselverspilling tegengaan en meer mensen fan maken van vers, lokaal en eerlijk geproduceerd eten. 'Ik wil een wereld creëren zonder voedselverspilling, waarin het ambacht weer centraal staat. En dat kan alleen als we samenwerken om verspilling van voedsel tegen te gaan', aldus Gommans.

Joep Gommans groeide op tussen de geur van versgebakken brood en het geluid van draaiende bakkersovens in de bakkerij van zijn ouders in Sevenum. 'Al van kinds af aan zag ik hoeveel voedsel er wordt weggegooid. Voor de meeste mensen is dat slechts een cijfertje of percentage. Maar voor mij was het altijd een werkelijk beeld van de hoeveelheid stapels kratten en vuilniszakken. Dat doet toch iets met je. Die bewustwording had ik dus al vanaf een jonge leeftijd', vertelt hij.

Joep is door de overheid als "Voedselvernieuwer" erkend en werd toegelaten tot het Business Innovation Program Food. Dit programma ondersteunt vernieuwers in de voedselindustrie die zich inzetten voor duurzame oplossingen. En mede hierdoor werd hij gestimuleerd om het platform "Vers Voor Vandaag" te ontwikkelen. Zijn deelname gaf hem de tools en kennis om zijn idee verder uit te werken.

'Hiervoor ben ik ook Ruud Nissen van het LIOF enorm dankbaar, die me tijdens dit programma heeft ondersteund', zegt hij.

Gommans bedankte in zijn toespraak niet alleen de organisatie van de Waarde-Ring en gedeputeerde Jasper Kuntzelaers. Maar ook alle sprekers, de andere winnaars en genomineerden. Én Sjaak Berden van het LIOF, die hem voor deze bijzondere prijs nomineerde.

'Met Vers voor Vandaag strijden we samen met talloze Limburgse verswinkels én bewuste burgers tegen voedselverspilling. Ons doel? Meer fans maken voor lokaal ambacht én toewerken naar een wereld zonder verspilling. Dat kan alleen als we het samen doen', sluit Gommans af.

De impact groeit, maar Joep Gommans wil verder opschalen. Vers Voor Vandaag is daarom actief op zoek naar nieuwe verswinkels – zoals bakkers, slagers, groenteboeren, vis- en kaaswinkels – die willen bijdragen aan een wereld met minder voedselverspilling én meer lokaal genieten.

'Ook als je zelf nauwelijks producten overhoudt, kan aansluiten waardevol zijn. Binnen een straal van tien kilometer verbinden we verswinkels en versboerderijen met elkaar. Zo vormen we samen een sterk lokaal netwerk waarin ambacht, duurzaamheid en samenwerking centraal staan.'