Paralympisch sporter en wereldkampioen handbiken Chantal Haenen op bezoek
BEEGDEN/MAASGOUW - Vandaag was Paralympisch sporter en wereldkampioen handbiken Chantal Haenen op bezoek bij het college. Tijdens het koffiemoment werd er veel aandacht besteed aan haar indrukwekkende prestaties. De gemeente Maasgouw is dan ook ontzettend trots om zo'n topsporter in haar midden te hebben.
Door een verkeersongeval in 2015 kwam de zevenentwintigjarige Chantal Haenen uit Beegden in een rolstoel terecht. Het verkeersongeval zette haar leven volledig op zijn kop.
Chantals talent viel op
Zonder verwachtingen, nam Chantal tijdens haar revalidatietraject deel aan een handbikewedstrijd. Tot haar verbazing ging het zelfs zo goed, dat zij besloot om iets met haar nieuw ontdekte talent te doen. Chantal zette een jaar lang alles opzij en richtte zich volledig op haar sportieve ambities. Het duurde niet lang, voordat de vele trainingsuren hun vruchten afwierpen. Ze nam deel aan diverse Wereldkampioenschappen en aan de Paralympische Spelen van Tokio en Parijs. Naast handbiken kwam ze erachter ook talent te hebben voor pararoeien. Als nieuwe trainingsprikkel is ze nu door het roeien zelfs sterker dan ooit op de fiets.
Tien podiumplekken op haar naam
Chantal won maar liefst vijf keer goud, een keer zilver en drie keer brons tijdens de Wereldkampioenschappen tussen 2019 en 2024. Bij de afgelopen Paralympische Spelen in Parijs won zij zilver.
Levenspartner én trainingsmaatje
Chantals grootste steun en toeverlaat in haar dagelijkse leven is haar vriend. Ze waren nog niet zo lang samen of hij kocht al een fiets en vergezelde haar tijdens haar trainingsritjes. Haar vriend - met wie ze inmiddels samenwoont in Beegden - moet stevig doortrappen om Chantal bij te houden. Tijdens de tijdrit op het laatste WK, haalde ze op een heuvelachtig parcours een gemiddelde van bijna 34 kilometer per uur.
Studeren kan altijd nog
Dat Chantal over de nodige wilskracht beschikt, behoeft eigenlijk geen verdere toelichting. Haar havodiploma heeft ze tijdens haar revalidatietraject gehaald. Na haar havo is ze hbo-rechten gaan studeren en heeft daarvoor haar propedeuse behaald. Toch is zij daarna gestopt, omdat het trainen al haar tijd opslokte. Topsport bedrijven kan alleen nu, studeren kan altijd nog, was daarbij haar gedachte. Inmiddels heeft zij bij Schoevers de opleiding Managementsupport afgerond. Maar daar verwacht ze de komende tien jaar weinig aan te hebben. Haar focus ligt nu volledig bij het handbiken.
