Dodenherdenking in Wessem op 4 mei 2025: Vrijheid is nooit af

05 mei , 15:26 • Nieuws

M. van Leipsig

WESSEM - Op 4 mei stond iedereen in Nederland twee minuten stil. Niet alleen bij de mensen die hun leven verloren in oorlogstijd, maar ook bij de vrijheid die we vandaag mogen ervaren. En bij de verhalen die wij blijven doorgeven. Zo ook in Wessem.

In dit bijzondere jaar - waarin we tachtig jaar vrijheid vieren - klonk een duidelijke boodschap van burgemeester Dion Schneider: 'Vrijheid is geen bezit, maar een opdracht.'

Offers

'Vandaag staan wij stil bij een bijzonder moment in onze geschiedenis: de dodenherdenking in het jaar dat we tachtig jaar vrijheid vieren', begint de burgemeester zijn toespraak. 'Acht decennia geleden kwam er een einde aan de Tweede Wereldoorlog. Een periode van onderdrukking, geweld en angst, waarin miljoenen mensen hun leven verloren. Wij eren hen vandaag en erkennen dat onze vrijheid is gebouwd op hun offers.'

Onschatbaar

'In 1945 was de opluchting groot, maar het vertrouwen broos. De wonden waren diep en de verhalen soms te pijnlijk om te vertellen. Toch zijn juist die verhalen van onschatbare waarde. Ze herinneren ons eraan wat er op het spel staat als recht, menswaardigheid en democratie worden uitgehold. We zijn onze veteranen dank verschuldigd voor hun inzet én het doorgeven van hun ervaringen. Niet alleen aan de jongere generaties, maar aan ons allemaal.'

Vanzelfsprekend

'Tachtig jaar later leven wij in een land waar je wettelijk gezien mag zeggen wat je denkt, mag zijn wie je bent en mag geloven wat je wilt. Maar we zijn er nog steeds niet. Vrijheid vraagt onderhoud. Aandacht. En moed. Want terwijl wij in vrijheid samenkomen en herdenken, zijn er in andere delen van de wereld mensen die vechten voor wat wij als vanzelfsprekend ervaren.'

Menselijkheid

'In Oekraïne vecht een volk voor zijn soevereiniteit. In het Midden-Oosten, in Soedan, in delen van Afrika en Azië wordt vrijheid elke dag onder druk gezet en worden mensen geconfronteerd met onderdrukking, geweld en uitzichtloosheid. Zo zien wij ook in Gaza het immense leed dat oorlog met zich meebrengt: voor burgers, kinderen en gezinnen die nauwelijks nog een veilig heenkomen hebben. Het herinnert ons eraan hoe kostbaar vrede is. Hoe kwetsbaar mensenlevens zijn. En hoe urgent het blijft om te streven naar rechtvaardigheid en menselijkheid, waar ook ter wereld.'

Moreel kompas

'Ook dichter bij huis zien we spanningen oplaaien en polarisatie toenemen. De lessen uit het verleden zijn daarmee actueler dan ooit. Het is aan ons om de lessen uit het verleden levend te houden, zodat wij onze kwetsbaarheid en die van mensen uit oorlogsgebieden in het vizier blijven houden. Door te luisteren naar de verhalen van ooggetuigen en deze verhalen van generatie op generatie door te blijven geven. Niet als geschiedenisles, maar als moreel kompas.'

Vrijheid is nooit af

'Daarom is het van groot belang dat we de jeugd blijven betrekken bij deze waanzinnig moeilijke opgave. Wij moeten hen helpen begrijpen wat vrijheid betekent én wat het kost als we die verliezen.

Samen blijven we herinneren en bouwen aan een samenleving van respect en verdraagzaamheid. Want vrijheid is nooit af. Het vraagt om aandacht, betrokkenheid en moed, elke dag opnieuw. Het is een opdracht aan ons allemaal. Door de herinnering levend te houden. Door op te komen voor rechtvaardigheid. En door in dialoog te blijven, juist als het schuurt.'