Dodenherdenking 2026 in Stevensweert

In deze tijd, waarin oorlog dichtbij is en we de gevolgen direct voelen, gaf burgemeester Dion Schneider een duidelijke boodschap: 'Het herdenken van de Tweede Wereldoorlog is belangrijker dan ooit. Niet alleen om terug te kijken, maar vooral om ervan te leren.’

'Decennialang leefden we in vrijheid en veiligheid. In welvaart en relatieve zorgeloosheid. Wij waanden ons onkwetsbaar. Bijna achteloos namen we vrijheid en veiligheid voor lief. Vrede voor vanzelfsprekend. Oorlogen, chaos, schaarste? Het leek iets voor andere landen, andere tijden, andere mensen. Niet in het Westen, niet in Nederland, niet hier, niet wij.'

'Maar door op een dag als vandaag stil te staan bij de Tweede Wereldoorlog, ervaren we weer hoe gevaarlijk die achteloosheid is. Oorlog is niet langer ver van ons bed. En de gevolgen van oorlogen raken ons direct. Wij bereiden ons voor en investeren gigantische bedragen in onze defensie. Wie zijn onze vrienden? Wie zijn onze vijanden? Zal het niet zo’n vaart lopen? Of is dat wensdenken en zou het zomaar eens wél zo’n vaart kunnen lopen? Het houdt ons bezig, het maakt ons onrustig.'

'Juist in deze context is het herdenken van de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog belangrijker dan ooit. Om niet te vergeten. Om te eren. Maar ook om ervan te leren! Om te leren begrijpen hoe zoiets kon gebeuren; hoe zoiets kán gebeuren. We doen het uit eerbied voor de mensen die meer dan tachtig jaar geleden slachtoffer werden en de hoogste prijs betaalden. Zoals de drieëntwintig verzets- en burgerslachtoffers die op het monument aan het Eiland staan. Zij zagen hun leven abrupt geëindigd worden, omdat het wél een vaart liep.'

'Dat lot ondergingen velen in ons land. Joden, Sinti’s, Roma’s en andere landgenoten. Mensen met een handicap die werden gedeporteerd en vermoord. En uiteraard onze gesneuvelde verzetshelden en militairen. Zowel tijdens de Tweede Wereldoorlog, als in latere oorlogssituaties en vredesoperaties. We zijn het aan hen verplicht om het verleden te leren begrijpen. We zijn het aan onszelf én aan elkaar verplicht. Laten we samen een fundament van liefde en verdraagzaamheid leggen, waar niets of niemand doorheen kan breken.'

De volledige toespraak van burgemeester Dion Schneider is te vinden op www.gemeentemaasgouw.nl/dodenherdenking-2026

Ook de kinderraadsleden legden een krans. Zij lazen een passend, voor alle slachtoffers geschreven gedicht voor en benadrukten het belang van het laten voortleven van ons verleden.