Vijf bandleden Rowwen Hèze geridderd bij 40-jarig jubileumconcert in De Oranjerie

Voor gitarist Theo Joosten, accordeonist Tren van Enckevort, trompettist Jack Haegens, bassist Wladimir Geels en drummer Martîn Rongen kwam de Koninklijke onderscheiding als een complete verrassing. Zij ontvingen hun lintje met de bekende woorden: 'Het heeft de koning behaagd u te benoemen tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.' Frontman Jack Poels kreeg deze eer al eerder, op 27 april 2007.

Gouverneur Emile Roemer bracht een eerbetoon aan de jubilerende band. 'Rowwen Hèze is één van Nederlands grootste dialectpopvertolkers en levert een bijzonder grote bijdrage aan de promotie van het Limburgs als streektaal. Niet alleen door de muziek, maar ook als cultureel ambassadeur van de provincie. De inspanningen van de band dragen bij aan de zichtbaarheid, waardering en het voortbestaan van het Limburgs binnen en buiten de provinciegrenzen.'

'De nummers van Rowwen Hèze dragen ertoe bij dat het Limburgs ook in de rest van Nederland als een volwaardige streektaal wordt ervaren. De band heeft als geen ander laten zien hoe streektaal en muzikale kwaliteit kunnen samengaan en heeft zo een brede erkenning kunnen krijgen. Rowwen Hèze heeft een vernieuwende bijdrage geleverd aan de Nederlandse muziekcultuur en neemt binnen de Nederlandse muziekwereld een bijzondere plaats in.'

Naast gouverneur Emile Roemer, waren ook de burgemeesters van Horst aan de Maas, Roerdalen en Roermond aanwezig om de ridderordes bij hun Rowwen Hèze bandlid op te spelden. Hoewel wortels van de band in het dorp America liggen, was niet alleen Ryan Palmen van de gemeente Horst aan de Maas van de partij. Ook ambtgenoten Yolanda Hoogtanders van Roermond en Jeffrey van Agtmaal van Roerdalen waren speciaal voor deze gelegenheid naar de Oranjerie gekomen.